Historia del Sector o Industria del Comercio Electrónico

Historia de la Industria del Comercio Electrónico en América

El comercio electrónico (conocido como e-commerce) consiste en la compra y venta de bienes y servicios a través de Internet u otras redes electrónicas.

En comparación con las formas tradicionales de hacer negocios, como las tiendas clásicas de venta al por menor o los puntos de venta por catálogo, el comercio electrónico no tiene fronteras, es conveniente, muy accesible y ofrece a los consumidores un nivel de anonimato. Los sitios de comercio electrónico están abiertos 24 horas al día, siete días a la semana, y se puede acceder a ellos desde casi cualquier lugar del mundo. Hay un desacuerdo en la comunidad empresarial en cuanto al impacto del comercio electrónico en el comercio tradicional. Algunos ven el comercio electrónico como la evolución natural del comercio tradicional porque opera con los mismos principios pero en una plataforma más eficiente y a una escala mucho mayor. Otros ven el comercio electrónico como un cambio radical. Una cosa en la que los observadores pueden estar de acuerdo es en lo rápido que ha crecido la industria. Según un informe de la Oficina del Censo de EE.UU., el comercio electrónico representó el 6 por ciento de las ventas al por menor y el 7 por ciento de las ventas totales en los Estados Unidos durante el cuarto trimestre de 2013.

Los primeros sistemas de compras en línea se introdujeron a principios de la década de 1980. En la década de 1990, el mercado estadounidense experimentó una ráfaga de especulación (inversión arriesgada) en acciones de comercio electrónico, lo que dio lugar a la burbuja de las puntocom (un período de 1997 a 2000 en el que los precios de las acciones de las empresas de Internet se dispararon antes de colapsar). Los capitalistas de riesgo y los inversores del mercado de valores invirtieron dinero en las nuevas empresas de Internet. El repentino crecimiento fue posible gracias a varias innovaciones tecnológicas. Aunque Internet existía de una forma u otra desde el decenio de 1970, la difusión del acceso a Internet en los hogares de los Estados Unidos a principios del decenio de 1990, el crecimiento constante de la tecnología de módem y las velocidades de Internet, y la creación y popularización de navegadores de Internet permitieron el desarrollo de una plataforma segura y fiable para el comercio electrónico a finales del decenio de 1990.

Las empresas electrónicas incipientes experimentaron dificultades en por lo menos dos esferas clave: las corrientes de ingresos y las preocupaciones de seguridad sobre los pagos en línea. Muchos de los fundadores de estas empresas eran jóvenes conocedores de la tecnología, con ideas creativas pero sin experiencia comercial. Incluso las empresas con perspicacia organizativa tuvieron dificultades para obtener beneficios, y muchas punto-coms fracasaron rotundamente. Tras el colapso de la burbuja de las punto com, la industria comenzó a estabilizarse, en parte debido al aumento de la confianza del público en los métodos de pago electrónico, que se volvieron cada vez más seguros durante este período. Uno de los factores fue la aparición del sistema de pago en línea PayPal, que ofreció a los consumidores una mayor seguridad, una entrega garantizada y la resolución de disputas entre minoristas y consumidores. El comercio electrónico se ha vuelto enormemente rentable en los Estados Unidos y en todo el mundo. En 2013, las ventas electrónicas al por menor, por sí solas, ascendieron a cerca de 70.000 millones de dólares. Sin embargo, dado que ningún sistema de seguridad en línea ha demostrado ser 100 por ciento seguro, la seguridad financiera sigue siendo tal vez la mayor preocupación del comercio electrónico tanto para los individuos como para las empresas.

El comercio electrónico ha tomado una variedad de formas. En sus inicios, la industria estuvo dominada por pioneros como Amazon.com (que creó el inventario básico y los protocolos de entrega para la industria) y la casa de subastas de Internet eBay (que creó un mercado minorista completamente nuevo al hacer posible que los individuos se convirtieran en minoristas de comercio electrónico). Hoy en día, el comercio electrónico impulsado por el consumidor incluye la compra y la banca en línea, la compra de contenido a pedido, la compra de boletos y la planificación de viajes.

El comercio electrónico B2B incluye las transacciones financieras y la gestión de datos. Las subcategorías del comercio electrónico incluyen el comercio social, en el que los consumidores utilizan Facebook, Twitter y otras redes para publicar productos y compartir recomendaciones o utilizar sitios como Groupon para comprar productos y servicios al por mayor a precios reducidos.

Los dispositivos utilizados para realizar el comercio electrónico también han seguido evolucionando. Inicialmente, todas las transacciones en línea tenían lugar en lugares fijos, como oficinas y hogares. El desarrollo de las redes inalámbricas permitió a los consumidores conectarse a la Web en lugares como cafeterías y aeropuertos, lo que aumentó enormemente el mercado potencial para el comercio electrónico. La aparición de los teléfonos inteligentes y las tabletas a finales de la década de 2000 y principios de la de 2010 hizo posible la realización de comercio electrónico en casi cualquier parte del mundo.

Revisor de hechos: Marck