Sector Textil Asiático

Sector Textil Chino

A finales del siglo XIX y principios del XX, la industria textil de China fue adquiriendo poco a poco importancia en los esfuerzos de modernización del país. Cientos de miles de personas trabajaban en la industria textil, desde la cría de gusanos de seda y el devanado de capullos, hasta el cultivo del algodón, el hilado de hilos, la fabricación de hilos, el tejido de telas y el tejido de punto, el teñido de hilos y telas y el acabado de los tejidos.

La industria textil siempre ha sido una industria importante en China. A principios del siglo XXI, era uno de los mayores empleadores del país y una importante industria orientada a la exportación, que proporcionaba a China una buena fuente de divisas e ingresos fiscales. La mayoría de los países que se encuentran en sus etapas iniciales de desarrollo económico dependen en gran medida de los textiles para su crecimiento. En la actualidad, China se ha convertido en el mayor comerciante de textiles y prendas de vestir del mundo, con más de 171.200 millones de dólares de los EE.UU. de prendas de vestir y productos textiles exportados en 2007.

REPERCUSIONES DE LA INDUSTRIALIZACIÓN EN LOS TEXTILES CHINOS
La moderna industria textil de China fue iniciada por un chino de ultramar que regresó, Chen Qiyuan, en 1873 en la provincia de Guangdong, en el sur de China, donde se producía seda para la exportación. Posteriormente, en 1876, el gobernador general de las provincias de Shaanxi y Gansu, Zuo Zongtang, estableció la Fábrica General de Textiles de Lana de Gansu, equipada con maquinaria alemana bajo la dirección de un técnico alemán. En 1890 Li Hongzhang estableció la Fábrica de Algodón de Shanghai, la primera fábrica textil de algodón de China. La fábrica estaba organizada en dos secciones, hilado y tejido de telas, y tenía máquinas de hilado de fabricación americana y británica con 35.000 husos y 530 telares. Técnicos americanos también trabajaban en la fábrica.

El uso de máquinas en la fabricación de textiles chinos siguió creciendo; a finales de 1895, China tenía 175.000 husos de hilo y 1.800 telares en sus amplias fábricas textiles (excluyendo las fábricas de tejidos en pequeña escala y los telares manuales tradicionales). La industria textil china en sus primeros tiempos mecanizados estaba muy protegida, y sólo a los comerciantes chinos autorizados se les permitió establecer fábricas. La situación cambió después de la primera guerra chino-japonesa (1894-1895), cuando los chinos derrotados se vieron obligados a firmar el Tratado de Shimonoseki, por el que se concedía a los japoneses el derecho a construir fábricas en China, incluidos molinos para su lucrativo mercado textil.
En respuesta, el gobierno de Qing alentó a los ciudadanos chinos privados a invertir y establecer fábricas textiles. Hubo dos olas de euforia. En la primera, de 1896 a 1899, hubo un apuro por establecer fábricas textiles; un total de 153.000 husos de hilo y 216 telares entraron en funcionamiento en estos cuatro años. La segunda ola se extendió de 1905 a 1908, cuando se añadieron otras nueve fábricas con 128.000 husos de hilo adicionales. Sólo Shangai añadió 9.000 husos más a su capacidad de hilado. Muchos gobiernos locales de China estaban dispuestos a fomentar nuevas operaciones relacionadas con los textiles porque la industria era una buena fuente de ingresos y el suministro de algodón nativo era abundante.

Junto con el Japón, Gran Bretaña, Alemania y los Estados Unidos se sintieron atraídos por la industria textil china, y para 1897 estos tres países habían establecido un total de cinco fábricas (el Japón tenía cinco). Para 1913, justo antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), se habían establecido ocho fábricas textiles extranjeras con un total de 339.000 husos de hilo y 1.986 telares.

De 1914 a 1931, la Primera Guerra Mundial y sus secuelas provocaron una escasez de algodón importado en China. Debido a que las cantidades de algodón y otros materiales nacionales eran limitadas, el precio de los textiles chinos aumentó y la industria se disparó. Además, las inversiones estadounidenses y británicas en la industria textil china se redujeron enormemente después de la guerra; los japoneses se hicieron cargo y monopolizaron la mayoría de los intereses textiles de China con inversión extranjera, ocupando casi la mitad de la industria.

Durante el período de la guerra civil china (1927-1949) y la invasión gradual japonesa que comenzó alrededor de 1931 y que llevó a la segunda guerra chino-japonesa (1937-1945), muchas instalaciones chinas relacionadas con los textiles sufrieron graves daños, lo que provocó el declive de la industria. De las fábricas que sobrevivieron al conflicto, cincuenta y cuatro fueron tomadas por la fuerza por las fuerzas invasoras japonesas y puestas bajo «gestión militar». Los japoneses controlaban el 70 por ciento de los husos de hilo y el 66 por ciento de los telares de China en ese momento.

Al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, cuando los japoneses se fueron, la industria textil china estaba dominada por los tres actores restantes: Empresas textiles con inversión británica; empresas textiles privadas chinas; y empresas textiles de propiedad estatal que estaban predominantemente controladas por el gobierno nacionalista (Guomindang).
En el marco del primer plan quinquenal de China (1953-1957), se dio prioridad al desarrollo de la industria textil de algodón de China y se hicieron esfuerzos minuciosos para transformar las fábricas textiles de gestión privada en empresas de orientación socialista. Durante este período, la industria textil de China creció.

Sin embargo, durante el período abarcado por el Segundo Plan Quinquenal de China (1958-1966), que se prorrogó debido a los trastornos causados por el desastroso Gran Salto Adelante (1958-1960), la producción de algodón se redujo en gran medida y las fábricas textiles comenzaron a producir tejidos de calidad inferior. En la segunda mitad de los años 60, la mayoría de los proyectos existentes relacionados con los textiles se vieron obligados a detenerse.

Durante el período 1967-1977, China introdujo en su industria textil la síntesis en gran escala de materias primas basadas en el petróleo. En los decenios de 1970 y 1980 se produjo una renovación y revitalización de la industria. Las tecnologías y los conocimientos técnicos extranjeros fueron bienvenidos en China, se introdujeron más máquinas y se redujo la intensidad de mano de obra de la industria. Gran parte de la tecnología y los conocimientos técnicos extranjeros llegaron a China a través de inversiones de otras partes de Asia, incluidas empresas textiles con sede en Hong Kong, Taiwán, Corea del Sur y el Japón, donde los costos de fabricación estaban aumentando rápidamente.

COMERCIO NACIONAL E INTERNACIONAL
Según los registros oficiales chinos, antes de 1949 la cantidad total de tela de algodón consumida en China anualmente era de unos 2.800 millones de metros. Antes de 1949, el mercado de textiles domésticos en China no era grande porque los chinos eran generalmente pobres después de tantos años de guerra. A pesar del bajo consumo textil per cápita del país, el mercado textil chino era enorme, debido al gran tamaño de la población china. El nivel de vida mejoró enormemente después de 1949, y para 1952 la cantidad total de tela de algodón vendida anualmente era de 3.100 millones de metros.
Sin embargo, a principios de la década de 1960 se produjo una drástica reducción del volumen de textiles consumidos, en parte debido al fracaso de la campaña del Gran Salto Adelante, pero también por problemas de exceso de capacidad en la industria. El exceso de capacidad no condujo directamente a un menor consumo. Durante el Gran Salto, la gente se moría de hambre y la comida era la principal preocupación y la obtención de nuevas prendas de vestir, una preocupación secundaria; el exceso de producción textil no podía venderse y esto condujo posteriormente a una reducción del volumen de textiles consumidos. Para 1961 la cantidad total de textiles de algodón consumidos en el país había caído a unos 1.900 millones de metros. La situación comenzó a mejorar en 1964, y en 1965 la cantidad total de tejidos de algodón consumidos en el país aumentó a 4.400 millones de metros.

Desde la década de 1970, la industria textil china ha continuado expandiéndose. Los textiles fueron el principal artículo de exportación de China de 1977 a 1978, después de lo cual las exportaciones de textiles cayeron por debajo del petróleo y otros productos químicos. En 1982, las ventas totales de textiles alcanzaron los 46.600 millones de yuanes (6.900 millones de dólares), ocho veces la cifra de 1952.

Entre los años treinta y cuarenta, la exportación anual media de textiles de China se valoró en algo más de 40 millones de dólares. La historia de la internacionalización de la industria textil china puede dividirse en tres etapas.

La primera etapa se produjo después de la fundación de la República Popular en 1949. En esa época, la comunidad mundial impuso sanciones económicas contra China, de modo que este país sólo podía exportar, en su mayor parte, a la Unión Soviética y a Europa oriental. A finales de la década de 1950, estos países representaban el 70 por ciento de las exportaciones textiles de China. Durante la década de 1950 China pasó por un período de construcción de la nación, y tenía un suministro limitado de bienes para exportar. Sin embargo, los textiles siguieron exportándose y se convirtieron en una importante fuente de divisas. Los ingresos totales de exportación de China en 1950 alcanzaron los 530 millones de dólares, de los cuales los textiles representaban alrededor del 5 por ciento (o 26,5 millones de dólares). En 1960, las cifras respectivas de las exportaciones de textiles eran de 1.900 millones de dólares y el 29% (549 millones de dólares), lo que representaba un aumento de más de veinte veces desde 1950.

Durante la segunda etapa, de 1960 a 1963, los ingresos por exportaciones de textiles alcanzaron los 1.700 millones de dólares, el 30% del total de los ingresos por exportaciones de China. Este aumento de las exportaciones tuvo lugar inmediatamente después del Gran Salto Adelante, cuando China estaba recogiendo los pedazos.

La tercera etapa de desarrollo de la industria textil china se produjo entre los años setenta y principios de los ochenta. En 1971 China se reincorporó a las Naciones Unidas, tras lo cual las relaciones comerciales mejoraron enormemente con el Japón, los Estados Unidos y algunos países de Europa occidental.

A principios del siglo XXI, la industria textil china había entrado en su cuarta etapa de desarrollo. En el año 2000, el valor de los textiles chinos ascendió a una cuarta parte del total mundial, y las exportaciones de textiles chinos se situaron en el 14,7%, mientras que las importaciones de textiles fueron del 3,7%. La adhesión de China a la Organización Mundial del Comercio a finales de 2001 abrió más oportunidades de exportación para los textiles chinos.

EL IMPACTO EN LOS MERCADOS MUNDIALES Y LAS RELACIONES COMERCIALES INTERNACIONALES
De 1993 a 1998, la industria textil de China atravesó un período de baja calidad y bajos estándares, caracterizado por enormes pérdidas en las empresas textiles de propiedad estatal. El peor año fue 1996, cuando la industria perdió 10.600 millones de yuanes (1.600 millones de dólares). La consolidación de la industria no se completó hasta finales de 2000, cuando las empresas textiles estatales reestructuradas obtuvieron finalmente un beneficio de 6.700 millones de yuanes (poco menos de 1.000 millones de dólares). La reestructuración en ese momento supuso atraer a China a las empresas textiles más avanzadas de Hong Kong, Taiwán, Corea y Japón, así como consolidar las mayores empresas textiles nacionales chinas existentes.
El dominio de China en el comercio mundial de textiles y prendas de vestir se está erosionando lentamente a medida que el aumento de los costos de la mano de obra y las materias primas hace más difícil competir con los productores asiáticos rivales. Otros países asiáticos, entre ellos Bangladesh, Camboya, el Pakistán, la India, Indonesia y Viet Nam, mordisquearán cada vez más la cuota de mercado mundial de China.
China representó casi un tercio de las exportaciones mundiales de prendas de vestir en 2007. Sin embargo, una desaceleración de los envíos de textiles y prendas de vestir podría reducir el superávit comercial de China, que aumentó en un 52% en los primeros once meses de 2007. Los textiles y las prendas de vestir representaron alrededor del 15% del total de las exportaciones de China en 2007.

El gobierno chino ha recortado las rebajas de los impuestos a la exportación y ha restringido los préstamos. Además, como los salarios medios han aumentado más del 50% desde principios de la década de 2000 y el yuan chino ha ganado alrededor del 18% frente al dólar estadounidense desde el fin de la fijación de la moneda en 2005, se prevé que China pueda seguir siendo una potencia exportadora de textiles sólo hasta 2015 o 2020.
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Los costos de producción de la industria, incluidas las materias primas, la mano de obra, la energía y la protección del medio ambiente, han aumentado, al igual que los efectos del aumento de los tipos de interés y la escasez de capital. Vietnam es uno de los principales beneficiarios de la caída de las importaciones textiles americanas desde China. En el primer trimestre de 2008, las ventas de prendas de vestir fabricadas en Viet Nam en los Estados Unidos aumentaron en más de un 30% en comparación con el primer trimestre de 2007.

Se esperaba que los exportadores chinos disfrutaran de un breve resurgimiento en el mercado estadounidense en el primer trimestre de 2009, después de que las autoridades estadounidenses eliminaran las cuotas de salvaguardia el 31 de diciembre de 2008. Aunque los contingentes afectan sólo a treinta y cuatro categorías de productos, muchos de esos productos se venden en grandes volúmenes y China ha demostrado en el pasado que es particularmente buena para suministrarlos. El crecimiento de las exportaciones chinas de prendas de vestir puede ralentizarse después de 2010, y sus compras de prendas de vestir en el extranjero pueden aumentar a medida que los consumidores nacionales se vuelvan más prósperos. El aumento previsto del consumo interno de China puede verse compensado por la disminución de los países desarrollados.

Revisor de hechos: Marck