Los Trabajadores Sanitarios Comunitarios

Los Trabajadores Sanitarios Comunitarios

Los trabajadores sanitarios comunitarios (TSC) representan un importante cuadro de trabajadores sanitarios, especialmente en los países empobrecidos. El programa de trabajadores sanitarios comunitarios comenzó con la campaña de los médicos descalzos de China. Los médicos descalzos eran personas no profesionales que recibieron formación para impartir educación y atención médica básica en las zonas rurales de China entre los años 1950 y 1970. Los trabajadores sanitarios de la comunidad han evolucionado a lo largo de los años y ahora desempeñan diversas funciones en muchos países, desde la educación a la prevención, la búsqueda de casos a los tratamientos y la derivación al seguimiento. A menudo se recurre a ellos para suplir la falta de recursos humanos. La ampliación y el mantenimiento de los programas de trabajadores sanitarios de la comunidad plantean varios retos, como proporcionarles una formación, una remuneración y una supervisión adecuadas dentro del sistema sanitario. Este texto comienza con una mirada a las raíces de los programas de trabajadores comunitarios de la salud y continúa explorando la situación actual de los trabajadores comunitarios de la salud y abordando algunos de los desafíos para utilizar todo su potencial.

El término trabajador sanitario de la comunidad se refiere generalmente a las personas no profesionales que están capacitadas y son responsables de la salud a nivel comunitario (es decir, fuera de la clínica). Los trabajadores sanitarios de la comunidad son miembros de las comunidades a las que sirven y, como tales, están cerca de los pacientes y las familias. Durante muchas décadas, los trabajadores sanitarios comunitarios han desempeñado diversas funciones en el sistema de atención sanitaria, como la prestación de servicios preventivos y curativos, la búsqueda de enfermos y personas vulnerables, la derivación de pacientes a centros de salud y el acompañamiento de pacientes en su camino hacia la salud. Sin embargo, este cuadro rara vez se considera una parte formal del sistema sanitario. Históricamente, los agentes de salud comunitarios se desplegaban en zonas en las que no existía un sistema médico y a menudo se les pedía que prestaran sus servicios de forma voluntaria y que ofrecieran un paquete reducido de servicios preventivos. Sin embargo, la mayoría de los trabajadores sanitarios comunitarios son personas con pocos medios económicos, a menudo campesinos o pequeños vendedores. Por tanto, les resulta difícil trabajar sin remuneración. Los cuadros de voluntarios tienen altas tasas de deserción y baja motivación, ya que necesitan atender las granjas o los negocios para su sustento. Además, como los cuadros de voluntarios se crearon para eludir un sistema de salud roto, a menudo no están vinculados al sistema, y es posible que no existan estructuras para coordinar el trabajo de los trabajadores sanitarios comunitarios como parte del sistema de salud.

El movimiento por el acceso al tratamiento del sida y la promesa de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas renovaron los llamamientos a los trabajadores sanitarios comunitarios como un componente necesario para alcanzar objetivos sanitarios ambiciosos. Cada vez se habla más de la remuneración, el desarrollo profesional y el reconocimiento por parte de los gobiernos. Lo más importante es que los trabajadores sanitarios comunitarios son miembros de la comunidad a la que sirven. Están cerca de la experiencia vivida y de las luchas de los pacientes a los que atienden. Como tales, aportan una perspectiva única e importante al equipo de atención multidisciplinar.

Los trabajadores sanitarios comunitarios y el sistema sanitario

En la era de la salud mundial, la importancia de los trabajadores sanitarios comunitarios creció a medida que se movilizaban recursos y se establecían objetivos para el tratamiento del sida, la tuberculosis y la malaria; la prevención de la muerte de niños menores de 5 años; y la mejora de los resultados durante el embarazo. Los trabajadores sanitarios comunitarios representaban un cuadro preexistente y una opción de menor coste para la ampliación de los servicios esenciales. En 2010, se estimó que mil millones de personas no verían nunca a un profesional de la salud en su vida debido a la extrema pobreza y a la insuficiente cobertura del sistema sanitario. Ante esta realidad, los trabajadores sanitarios comunitarios se consideraron cada vez más como parte de la solución para prestar atención y lograr la equidad. En todo el mundo, participan en una gran variedad de sistemas y programas de salud.

Sin embargo, el papel de los trabajadores sanitarios comunitarios ha evolucionado desde los tiempos de la SPHC. En muchos países, los agentes de salud comunitarios están más estrechamente vinculados a los sistemas y, en algunos lugares, son remunerados. Sin embargo, su trabajo no es monolítico. En países de todo el mundo, los agentes de salud comunitarios desempeñan diversas funciones a lo largo de la cadena de valor de la atención sanitaria, como la educación sanitaria, la prevención, la búsqueda activa de casos, el seguimiento de enfermedades crónicas y la derivación de pacientes. En los países rurales empobrecidos también se recurre cada vez más a los agentes de salud comunitarios para el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades, especialmente las infantiles. Lo más importante es que los agentes de salud comunitarios representan la parte más próxima del sistema sanitario. Son profesionales de la medicina social porque comprenden los retos a los que se enfrentan los pacientes en términos de vivienda, seguridad alimentaria, acceso al agua, dinámica de género y economía. Este conocimiento crítico puede fomentar conexiones significativas entre los pacientes y el sistema de salud, ya que los trabajadores sanitarios comunitarios pueden informar al equipo de atención sanitaria sobre las necesidades de sus pacientes y comunicar la información médica a sus comunidades. En este sentido, los trabajadores sanitarios comunitarios son una parte única y crítica del personal sanitario necesario para lograr la cobertura sanitaria universal.

Los trabajadores sanitarios comunitarios son más eficaces cuando están bien formados, están vinculados a un sistema de atención y son supervisados con regularidad. Sin embargo, en décadas anteriores, debido a la falta de recursos humanos y de infraestructuras sanitarias básicas, los trabajadores sanitarios comunitarios a menudo sólo tenían una formación básica y llevaban a cabo programas de trabajo sanitario comunitario sin ninguna supervisión ni conexión con un sistema sanitario. Incluso en la era de la salud global, los programas de formación para los trabajadores comunitarios de la salud carecen de estandarización y tienden a aumentar y disminuir con la financiación de los donantes. Los programas son inconsistentes en términos de duración, contenido y metodología en todo el mundo. Además, los trabajadores comunitarios de la salud a menudo reciben una enseñanza didáctica y son apoyados por un pago por día en lugar de apoyo y tutoría en persona. Estos incentivos financieros alejan a los trabajadores comunitarios de la salud de sus comunidades y privilegian los conocimientos teóricos basados en el aula en lugar de la formación práctica en el servicio y la tutoría. A menudo se ofrecen sesiones de formación didáctica a los mejores trabajadores comunitarios de la salud con el fin de formar al formador o planificar la formación en cascada, previendo que la persona que recibió la nueva información formará a otros. Esta estrategia suele fracasar, especialmente cuando no se compensa a la mano de obra y la cascada de conocimientos de una persona a otra no está adecuadamente tutelada.

Aunque no se ha definido un paquete de formación ideal para los trabajadores sanitarios comunitarios, su formación suele estar vinculada a su ámbito de trabajo y puede ser en apoyo de un programa de donantes a corto plazo. En 2013, UNICEF analizó los programas de formación de los trabajadores sanitarios comunitarios e identificó 37 cuadros de trabajadores sanitarios comunitarios en 21 países de África oriental y meridional. La mayoría de los programas de trabajadores comunitarios de la salud fueron financiados externamente (por USAID, el Banco Mundial, la OMS, etc.). Los programas de formación duraban una media de 7 días. Los trabajadores sanitarios de la comunidad se han utilizado para llevar a cabo la educación sobre el SIDA, la administración de la terapia de la tuberculosis y las terapias para las enfermedades infantiles, la búsqueda de casos de niños con desnutrición e incluso la educación y el rastreo de contactos relacionados con el ébola.

La supervisión y el apoyo continuo son aspectos importantes de los programas de trabajadores sanitarios comunitarios. Por lo general, hay una supervisión escalonada, que comienza con un líder de los trabajadores sanitarios de la comunidad o un trabajador no especializado de nivel superior. Cada vez más, la supervisión de los trabajadores sanitarios de la comunidad se realiza en el nivel del centro de salud, a menudo por un trabajador sanitario del gobierno. Esto ayuda a integrar el trabajo de los trabajadores sanitarios comunitarios en el sistema de salud. En este nivel, las enfermeras, a menudo formadas en salud pública, supervisan el trabajo de los trabajadores sanitarios comunitarios controlando el número de pacientes que visitan, evaluando su cumplimiento de los protocolos establecidos y confirmando su asistencia a las reuniones de seguimiento. Estas evaluaciones de gestión pueden estar vinculadas al apoyo salarial de los trabajadores sanitarios comunitarios en lo que se denomina financiación basada en el rendimiento. La supervisión y la tutoría se han citado en muchos estudios como un reto importante para el rendimiento de los trabajadores sanitarios comunitarios. Además, cuando las clínicas carecen de personal y funcionan mal, la capacidad del trabajador sanitario comunitario para prestar una buena atención se ve debilitada.

Remuneración del personal sanitario comunitario

La remuneración de los trabajadores sanitarios comunitarios también sigue siendo un reto constante. Incluso si el gobierno de un país empobrecido tuviera los recursos para pagar a los trabajadores sanitarios comunitarios, muchos gobiernos actúan bajo las restricciones impuestas por el Banco Mundial y el FMI para reducir su nómina del sector público. Por lo tanto, cuando incluso el personal médico y de enfermería profesional está mal pagado y es irregular, no hay espacio fiscal para asumir la nómina de un gran cuadro de trabajadores sanitarios comunitarios como funcionarios. Como resultado, han proliferado los programas de trabajadores sanitarios comunitarios voluntarios o a tiempo parcial. Se han estudiado los incentivos no monetarios para el rendimiento, como el altruismo, la autonomía, el dominio, el propósito y la conexión. Sin embargo, la tasa de deserción de los trabajadores sanitarios comunitarios en los programas voluntarios es bastante alta. La mayoría de los trabajadores sanitarios comunitarios quieren que se les pague y desean un salario en lugar de un estipendio. Los programas en los que se anima a los trabajadores sanitarios comunitarios a vender productos para obtener ingresos suelen promoverse porque pueden mantener a un trabajador sanitario voluntario. Sin embargo, en estos programas, las actividades del trabajador sanitario de la comunidad suelen centrarse más en el trabajo de generación de ingresos que en el trabajo no remunerado de promoción de la salud o prevención de enfermedades.

La compensación justa por el trabajo es un derecho humano básico. Los gobiernos, las ONG y las comunidades de todo el mundo están luchando por conseguir un salario digno para este grupo de trabajadores. Muchas ONG, como Partners In Health (PIH), pagan a los trabajadores sanitarios comunitarios un salario vinculado al salario mínimo del país. Dado que esto lo hace una ONG, a menudo se critica la práctica como insostenible, dada la capacidad restringida de los gobiernos para asumir el coste. Sin embargo, los programas de las ONG pueden servir como prueba piloto para lograr mejores resultados que luego pueden ser adaptados por los gobiernos. Los gobiernos y otros están buscando cada vez más formas de compensar a los trabajadores sanitarios comunitarios. Por ejemplo, Ruanda desarrolló un sistema de cooperativas en el que cada grupo de trabajadores sanitarios comunitarios recibe dinero inicial para formar una empresa cooperativa que financie su trabajo. Algunas cooperativas han conseguido generar ingresos; otras no. Entre los grupos que no tienen ingresos, la rotación es alta. En 2005, el grupo de trabajo de la OMS para la consecución de los ODM también se centró en el importante papel de los trabajadores sanitarios comunitarios y en la necesidad de compensarlos. Recientemente, el grupo de trabajo de los ODM de la ONU creó la Alianza de Financiación para la Salud, encargada de investigar y poner a prueba nuevos mecanismos de financiación, como los bonos de impacto social y las cooperativas, para pagar a los trabajadores sanitarios comunitarios a nivel nacional.

Alcance del trabajo

A pesar del reto que supone la remuneración, los trabajadores sanitarios comunitarios son eficaces en una variedad de funciones. La transferencia de tareas a los agentes de salud comunitarios ha mejorado el alcance de una gran variedad de intervenciones sanitarias mundiales, ya que el número de médicos y enfermeras es insuficiente. Sin embargo, los trabajadores sanitarios comunitarios también tienen un impacto porque, para algunas tareas, la perspectiva comunitaria que aportan al trabajo da lugar a una mejor comprensión de las necesidades del paciente. Los trabajadores sanitarios comunitarios siguen siendo fundamentales en la realización de las actividades de SPHC conocidas como GOBI así como en otros servicios preventivos, como la distribución de vitamina A (para prevenir la ceguera), tabletas antiparasitarias (para prevenir la anemia), vitaminas prenatales y planificación familiar.

Los trabajadores sanitarios comunitarios también ayudan a los pacientes a cumplir con las terapias a largo plazo. Su papel en los programas contra la tuberculosis para garantizar que los pacientes completen los regímenes terapéuticos de 6 meses ha sido apreciado desde hace tiempo. Esta labor de acompañamiento, o de caminar con los pacientes durante toda la duración de su enfermedad para proporcionarles apoyo emocional, produce altas tasas de retención en la atención tanto para el tratamiento de la tuberculosis como del VIH. Los trabajadores sanitarios comunitarios han sido fundamentales en la ampliación mundial del tratamiento del SIDA y también apoyan la atención de la diabetes y los servicios de salud mental.

Otros trabajadores sanitarios de la comunidad apoyan a las mujeres embarazadas para asegurarse de que acuden a las visitas de atención prenatal, al parto en los centros de salud y a la atención posparto. Los trabajadores sanitarios de la comunidad que prestan apoyo durante el embarazo también desempeñan un papel importante en la derivación a la atención. Los trabajadores de la salud materna pueden estar capacitados para reconocer los signos de peligro y facilitar el transporte a un centro de salud u hospital si una mujer tiene una emergencia obstétrica.

En la era de la salud global, cada vez se confía más en los trabajadores sanitarios comunitarios para que realicen tareas más complejas, como la gestión comunitaria integrada de casos de enfermedades infantiles (iCCM). En los programas de iCCM, los trabajadores sanitarios comunitarios prestan servicios de diagnóstico y curación a los niños. Utilizan algoritmos sencillos para detectar y tratar la diarrea, la neumonía y el paludismo, así como herramientas novedosas como las pruebas de diagnóstico rápido del paludismo. Se ha demostrado que poner estas herramientas en manos de trabajadores sanitarios comunitarios formados y supervisados mejora el diagnóstico, el tratamiento y la derivación a tiempo de los niños enfermos y disminuye la mortalidad infantil.

Por último, el papel de los trabajadores sanitarios comunitarios como agentes culturales y embajadores en la localización de contactos y la búsqueda de casos se ha documentado en situaciones delicadas, desde el VIH hasta la salud mental y la crisis del ébola de 2014. Una persona local de confianza es fundamental para combatir el estigma y mantener la confidencialidad. En una evaluación del trabajo realizado por los trabajadores sanitarios comunitarios en la reforma sanitaria nacional de Lesotho en 2016, los trabajadores sanitarios comunitarios tuvieron un impacto documentado en cada etapa de la cadena de valor y para una variedad de condiciones. Los trabajadores sanitarios comunitarios amplían significativamente la cobertura de estas importantes intervenciones.

Programas nacionales de trabajadores sanitarios comunitarios

Algunos gobiernos, como los de Ruanda, Etiopía y Pakistán, están avanzando en la incorporación de trabajadores sanitarios comunitarios en la cadena de valor de la prestación de cuidados. En Ruanda, el Ministerio de Sanidad aprobó en 1995 un sistema de trabajadores sanitarios comunitarios basado en el voluntariado. Una vez que el gobierno logró obtener fondos del Fondo Mundial y de otras fuentes, el cuadro aumentó a más de 45.000 personas en 2005. Después de 2005, se pusieron en marcha planes de compensación y se codificaron los programas de desarrollo de capacidades dirigidos a las principales enfermedades. En 2009, cada pueblo eligió a un hombre y a una mujer como binomios de trabajadores sanitarios comunitarios. Los binomios de trabajadores sanitarios comunitarios prestan servicios de promoción de la salud, prevención de enfermedades y curativos en todo el país. Cada pueblo tiene dos tipos de trabajadores sanitarios comunitarios:

– Un tipo se especializa en la iCCM. En los programas de iCCM de Ruanda, los miembros de la comunidad que tienen un niño enfermo acuden a la casa del binomio. A los binomios de iCCM también se les enseña a reconocer cuándo hay que enviar a un niño enfermo a una clínica. También dirigen campañas educativas para promover la salud.

– El segundo tipo es un agente de salud materna (ASM). Los ASM son responsables de la salud materna y neonatal y fomentan la atención prenatal y postnatal en los centros de salud.

Etiopía emplea un modelo similar. El país cuenta con 38.000 trabajadores sanitarios comunitarios, denominados agentes de extensión sanitaria (HEW). Cada pueblo selecciona a dos HEW. Se centran en la promoción de la salud, la prevención de las enfermedades y la gestión integrada de las enfermedades, y están ubicados en puestos de salud fijos en cada pueblo.

A pesar del éxito de la ampliación de los programas de trabajadores sanitarios de la comunidad en Ruanda y Etiopía, estos sistemas siguen presentando problemas. Algunos programas se enfrentan a una baja utilización de los servicios de los trabajadores sanitarios comunitarios. Los estudios han demostrado que la baja utilización de los trabajadores comunitarios de la salud que realizan la iCCM se debe a la falta de disponibilidad de medicamentos, a las tarifas de los servicios de los trabajadores comunitarios de la salud y a la gran distancia geográfica hasta los hogares de los trabajadores comunitarios de la salud o los puestos de salud fijos. En Burkina Faso, la gente pasó por alto a los trabajadores comunitarios de la salud para buscar consultas en instalaciones que consideraban superiores y que ofrecían servicios de salud profesionales. Estos impedimentos para el éxito de los programas de trabajadores comunitarios de la salud reflejan los desafíos estructurales de la financiación de la salud en general y los determinantes sociales adversos que socavan la utilización de la atención de la salud en general. Estos estudios son un potente recordatorio de que los programas de trabajadores sanitarios de la comunidad no pueden por sí solos saltar por encima de los sistemas rotos. Para mejorar la utilización de la atención sanitaria se necesita urgentemente un apoyo adecuado a las cadenas de suministro, la tutoría y la minimización de los gastos de bolsillo.

Trabajadores sanitarios comunitarios, confianza y pandemias

Quizá el aspecto más importante de los trabajadores sanitarios comunitarios sea la «C»: Representan a la comunidad y tienen un conocimiento específico de las luchas de un paciente individual y su familia. En las rondas de un hospital, por ejemplo, si un paciente con VIH va mal, apoya la práctica de la medicina social hablar con la trabajadora sanitaria de la comunidad y preguntarle qué está ocurriendo en el hogar del paciente y cuáles cree que son los retos a los que se enfrenta (por ejemplo, ¿hay comida? ¿hay violencia en el hogar?). Si se practica un enfoque biosicosocial, los conocimientos que aportan los agentes de salud comunitarios pueden educar a los médicos, las enfermeras y otros miembros del equipo de atención. Un médico o una enfermera pueden aprender importantes lecciones escuchando las preocupaciones del agente de salud comunitario y acompañándolo a visitar a los pacientes. Ver a los pacientes y a los trabajadores sanitarios comunitarios en sus comunidades proporciona una lección crítica sobre los determinantes sociales del paciente y fomenta la humildad de los trabajadores sanitarios profesionales, que a menudo pertenecen a una clase social diferente, aunque sean locales. Este tipo de aprendizaje ayuda a descolonizar el conocimiento y a romper la jerarquía opresiva inherente a la medicina. Con demasiada frecuencia, no se valoran los conocimientos de la comunidad. Por el contrario, el trabajador sanitario comunitario está formado para ofrecer información sanitaria sin preguntar lo que los pacientes ya saben; en lugar de la «C», se prioriza la «H». Cuando los trabajadores sanitarios comunitarios representan realmente las preocupaciones de su comunidad, y cuando el equipo de prestación de cuidados valora ese conocimiento y actúa en consecuencia, se puede generar confianza en el sistema sanitario.

De este modo, las respuestas comunitarias sólidas que se integran en el equipo de prestación de atención y son respetadas por éste, apoyan las respuestas equitativas. La confianza y la equidad integradas en el sistema sanitario favorecen una respuesta óptima a las epidemias, desde el ébola hasta el cólera y el COVID-19. Dado que los trabajadores sanitarios comunitarios suelen proceder de grupos marginados y comunidades empobrecidas, conocen lo que la población debe afrontar durante una epidemia. La falta de recursos materiales, desde la alimentación hasta la vivienda o el transporte a un centro sanitario, es uno de los factores que impulsan las epidemias en las comunidades pobres. Los trabajadores sanitarios de la comunidad de Carabayllo (Perú), que tienen décadas de experiencia viviendo y sirviendo a esta comunidad empobrecida. Han acompañado a la gente durante décadas a través de enfermedades que van desde la tuberculosis resistente a los medicamentos hasta la esquizofrenia. Debido a la confianza que han establecido en la comunidad, cuando COVID-19 llegó a Perú, pudieron ocuparse inmediatamente de los más vulnerables participando en la búsqueda activa de casos de COVID-19 y tuberculosis y proporcionando apoyo psicosocial a los enfermos, comida a los que estaban aislados y transporte al hospital para los enfermos.

Los trabajadores sanitarios comunitarios son importantes cuando aparece una nueva enfermedad en una comunidad. Las nuevas enfermedades suelen ser recibidas con miedo, sospechas y rumores, sobre todo si las vidas y los medios de subsistencia están amenazados. Cuando miembros de la comunidad con conocimientos y de confianza imparten educación, responden a las preguntas y apoyan a las personas vulnerables, es más fácil combatir las comprensibles preocupaciones que puedan tener las comunidades. Cuando Estados Unidos se convirtió en el epicentro del COVID-19, quedó claro que el miedo, la desigualdad y la desinformación alimentaron la propagación del virus. Además, la profunda desigualdad en Estados Unidos provocó diferencias significativas en la capacidad de las personas para protegerse. Sin embargo, los sistemas comunitarios en Estados Unidos son débiles y carecen de fondos, y el sistema sanitario, debido a factores de reembolso monetario, se centra en los hospitales, no en la atención comunitaria. Hay notables excepciones en las que los trabajadores sanitarios comunitarios han apoyado a los más vulnerables, como en la Nación Navajo y en Nueva York y Alaska. Durante la pandemia de COVID-19, los cuadros de trabajadores sanitarios comunitarios existentes en estas zonas y en otras han trabajado para dar respuestas más equitativas, apoyando a los que no tienen vivienda, están empobrecidos y son marginados por otros motivos para conseguir el apoyo que necesitan para la cuarentena o el aislamiento. Sin un profundo conocimiento local, no se pueden abordar las desigualdades.

En Massachusetts, el PIH apoyó la expansión del rastreo de contactos en todo el estado durante el primer año de la pandemia de COVID-19 (2020-2021). Los investigadores de casos y los rastreadores de contactos recopilaron información epidemiológica y educaron a las personas que tenían COVID-19 o estaban en contacto con pacientes de COVID-19. Pero desde la perspectiva de la medicina social, y con más de 30 años de experiencia en el trabajo multidisciplinar, el PIH sabía que muchas personas no tendrían la capacidad de ponerse en cuarentena o aislarse sin apoyo social y económico. PIH creó un cuadro denominado coordinadores de recursos asistenciales, que, al igual que los trabajadores sanitarios comunitarios de todo el mundo, eran locales en las comunidades a las que servían. Los CRC hablaban 23 idiomas y recibían remisiones de los rastreadores de contactos si se necesitaba una persona. Ponían en contacto a las personas afectadas o expuestas al COVID-19 con alimentos, apoyo legal, solicitud de prestaciones federales y estatales, alojamiento, transporte, atención médica y apoyo psicológico. Poner en contacto a las personas con los recursos materiales en el momento de una pandemia es un paso en una respuesta equitativa. Los trabajadores sanitarios de la comunidad que están vinculados con la prestación de atención y pueden responder a las necesidades de los más vulnerables no sólo son una piedra angular del enfoque de la medicina social en la respuesta a las pandemias, sino que también pueden desempeñar un papel clave en el fin de las epidemias, ya que los últimos casos pueden ocurrir en comunidades de difícil acceso o entre personas que temen al sistema de salud.

Perspectivas

Los trabajadores sanitarios comunitarios generan confianza con el tiempo y al vincular a las personas con los sistemas que funcionan para que se satisfagan sus necesidades. Los trabajadores sanitarios de la comunidad son más eficaces si son una parte valorada del personal sanitario interdisciplinario. Su proximidad a las comunidades y su conocimiento de las mismas son fundamentales para lograr la equidad sanitaria. Aunque los trabajadores sanitarios comunitarios pueden recibir formación en diversas áreas técnicas, su contribución más importante a un equipo interdisciplinario es su experiencia sobre la propia comunidad. Este conocimiento local es la piedra angular de la respuesta de la medicina social.

Sin embargo, queda mucho trabajo por hacer. En la mayoría de los sistemas de salud, los trabajadores sanitarios comunitarios no reciben una remuneración adecuada. Además, el suministro inadecuado de medicamentos, las barreras económicas a la atención y la falta de tutoría inhiben su trabajo. Se necesitan inversiones para apoyar a este cuadro mediante la tutoría y la compensación. Si reciben el apoyo adecuado, los trabajadores sanitarios comunitarios serán fundamentales para la consecución de la cobertura sanitaria universal y, en particular, para un programa de equidad sanitaria.

Recursos

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Véase También

Equidad en la Atención Médica, Atención Sanitaria